La cejuela es una pieza que pasa desapercibida hasta que empieza a dar problemas. Su trabajo es simple, mantener las cuerdas separadas a la distancia correcta y a la altura justa. Pero lo que parece un detalle menor tiene un impacto enorme en cómo suena y cómo se siente tu guitarra.
¿Por qué importa tanto la cejuela?
La cejuela es uno de los dos puntos de apoyo de la cuerda (el otro es el puente). Todo lo que vibre entre esos dos puntos define el sonido de tu instrumento. Si la cejuela está mal cortada, es de un material blando o tiene las ranuras demasiado profundas, vas a notar problemas de afinación, trasteos en los primeros trastes, o un sonido apagado cuando tocás cuerdas al aire.
Materiales más comunes
Plástico
Es lo que traen la mayoría de las guitarras económicas y muchas de gama media. Cumple su función, pero no es el mejor material. El plástico es blando, se desgasta relativamente rápido, y las cuerdas tienden a "engancharse" en las ranuras, lo que genera problemas de afinación.
En cuanto al sonido, el plástico tiende a apagar un poco los armónicos y dar un tono menos definido en las cuerdas al aire.
Hueso
Se viene usando desde hace siglos, y por buenas razones. El hueso es denso, duro, y tiene una superficie naturalmente lisa que permite que las cuerdas deslicen bien. El resultado es mejor afinación, más sustain y un sonido con más brillo y presencia, sobre todo en las cuerdas al aire.
Es el material que más recomiendo para la mayoría de las guitarras, tanto acústicas como eléctricas y bajos.
Grafito
El grafito es un material autolubricante, lo que significa que las cuerdas deslizan con mucha facilidad por las ranuras. Es una excelente opción si tu prioridad es la estabilidad de afinación y tocás con palanca regularmente.
TUSQ
TUSQ es una marca de Graph Tech que fabrica cejuelas de un material sintético diseñado para imitar las propiedades del hueso. Son consistentes (no tienen las irregularidades naturales del hueso).
Otros materiales
Existen también cejuelas de bronce, o materiales compuestos. El bronce le agrega un poco de brillo y volumen al sonido, pero es menos común.
¿En qué consiste hacer una cejuela de hueso a medida?
Se parte de un bloque de hueso en bruto y se trabaja hasta que encaja perfectamente en tu guitarra.
El proceso paso a paso
1. Sacar la cejuela vieja
Primero hay que retirar la cejuela existente con cuidado, sin dañar la madera del mástil. A veces están pegadas, a veces simplemente encajadas a presión.
2. Dar forma al bloque
Se toma un bloque de hueso y se le da la forma general de la cejuela: largo, ancho y alto. Esto se hace con lijas, limas y herramientas de medición, ajustando hasta que encaje justo en la ranura del mástil.
3. Marcar y cortar las ranuras
Esta es la parte más delicada. Se marca la posición de cada cuerda respetando el espaciado correcto (que no es igual para todas las cuerdas: las más gruesas necesitan más separación). Después se cortan las ranuras con limas calibradas especiales para esta tarea.
Estas limas vienen en diferentes calibres, uno por cada cuerda. No se puede usar cualquier lima: si la ranura queda demasiado ancha, la cuerda se mueve y pierde sustain. Si queda demasiado estrecha, la cuerda se engancha, desafina o trastea.
4. Ajustar la profundidad
La profundidad de cada ranura determina la altura de la cuerda sobre el primer traste. Tiene que ser lo suficientemente baja para que sea cómodo tocar, pero no tanto como para que la cuerda trastee. Es un equilibrio fino que depende del instrumento.
¿Cuándo conviene cambiar la cejuela?
En los siguientes casos:
- ✦Tu guitarra desafina mucho al hacer bendings o usar palanca
- ✦Las cuerdas al aire trastean aunque el instrumento este calibrado
- ✦Las ranuras están visiblemente gastadas o rotas
- ✦Las cuerdas se enganchan o se traban en la cejuela
Cambiar la cejuela es una de esas mejoras que tienen una relación costo-beneficio altísima. Es un trabajo que puede cambiar mucho la experiencia de tocar.
En resumen
La cejuela es una pieza subestimada pero fundamental. De los materiales existentes, el plástico es el más común y el hueso sigue siendo el estándar de calidad por estabilidad y sonido. Si tu guitarra tiene una cejuela de plástico y querés dar un salto en afinación, comodidad y tono, una cejuela de hueso a medida es una de las mejores inversiones que podés hacer.
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Encolados, cejuelas, cambio de clavijas, modificaciones electrónicas.
Rinaldi Luthier
Luthier profesional en Buenos Aires
Especializado en calibración, reparación y mantenimiento de guitarras eléctricas, acústicas, clásicas y bajos. Atención personalizada en Caballito, CABA.
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